I Van Halen, in origine Mammoths, sono un gruppo hard rock statunitense originario di Pasadena, California, che prende il nome dal chitarrista Eddie Van Halen e da suo fratello, il batterista Alex Van Halen.
I fratelli Van Halen sono nati a Nimega (Nijmegen in olandese), nei Paesi Bassi: prima Alex l'8 maggio 1953 e poi Edward il 26 gennaio 1955.

Entrambi spinti dal padre, hanno studiato pianoforte e nel 1968 la famiglia si trasferì in California a Pasadena. Negli USA Eddie entrò in contatto con la musica rock e in particolare con quella dei Cream e di Jimi Hendrix, che lo influenzò a tal punto da indurlo a suonare la chitarra; Alex invece cominciò a suonare la batteria. La prima chitarra che Eddie iniziò a suonare fu un'economica Teisco Del Ray a quattro pick-up. Eddie Van Halen ha portato un nuovo modo di suonare la chitarra nel mondo dell'Hard & Heavy.
Furono scoperti dal bassista dei Kiss Gene Simmons il quale riuscì a far combinare un primo incontro della band con la famosa casa discografica Warner. Con essa in seguito la band firmò numerosi contratti.
Il primo vocalist della leggendaria band è David Lee Roth, classe 1954, il quale ha saputo rappresentare il significato e l'anima del genere stesso, con il suo carisma da animale da palcoscenico, con i suoi sfavillanti e sgargianti abiti e con la sua calda voce graffiante.
Fin dal loro album di debutto i Van Halen salirono prepotentemente alla ribalta, soprattutto grazie alla tecnica di Eddie Van Halen, che divenne ben presto uno dei chitarristi più considerati nella scena dell'Hard Rock. Il successo di quest'album non fu mai ripetuto: tuttavia rimasero per anni una band popolare, tanto da guadagnarsi una voce sul Guinness dei Primati nel 1983 per l'apparizione più pagata nella storia (1 milione di dollari in occasione dello US Festival; questo record però è stato cancellato negli anni novanta). Nel 1983 ci furono screzi tra il produttore ed Eddie Van Halen; quest'ultimo voleva avere più indipendenza nella composizione della musica, quindi fece costruire i 5150 Studios, dove i Van Halen avrebbero registrato tutti i loro successivi album. Questa scelta fu ampiamente ripagata: l'anno successivo usci 1984, che avvicinò molto il successo del loro album di debutto, anche perchè lo stile musicale si avvicinò alla musica pop: per la prima volta, infatti, usarono ampiamente tastiere. Fu questo il motivo che portò il loro singolo Jump alla prima posizione delle classifiche americane, un traguardo che non fu mai più raggiunto...more>>>

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